Чтение онлайн

– Он сердится на меня.

– Нет, - сказал Джереми, и, когда Жана это не убедило, подчеркнул: - Нет, обещаю, что это не так. Он просто обеспокоен. Ты сказал ему, что Эдгар Аллан не стал лечить твое растяжение?

– Он спросил, - сказал Жан.

– О, он так на них зол, - сказала Кэт. Она схватила коробку с завтраком и поднялась на ноги.
– Пошли! Сегодня слишком хороший день, чтобы есть внутри. Давайте устроим пикник.

Дальше по улице, напротив футбольного стадиона, располагался музей с лужайкой, заросшей травой. Группа детей занимала большую часть свободного пространства и буйствовала на глазах у родителей. Рюкзаки и бутылки с напитками были разбросаны вдоль тротуара, где полдюжины подростков катались на скейтбордах. Несмотря на хаос, места для них четверых было достаточно, и Кэт раздала обеды после того, как они устроились.

Они откусили всего несколько кусочков, когда телефон Джереми издал звук, которого Жан еще не слышал. Кэт заулюлюкала и прижалась к плечу Джереми.

– Бишоп?
– Спросила Кэт.

Джереми отвлекся на поправку, обдумывая свои сообщения.

– Шелдон.

Лайла растянулась на траве с другой стороны от Кэт, но она сдвинула солнцезащитные очки на лоб, чтобы, прищурившись, с явным неодобрением посмотреть на Джереми.

– Последнее, что я слышала, это то, что он велел тебе забыть его номер. Почему ты этого не сделал?
– Улыбка Джереми была такой медленной и довольной, что Жану пришлось отвести взгляд. Лайла фыркнула и водрузила солнцезащитные очки на место.
– Неважно, на самом деле мне не нужен ответ на этот вопрос.

Кэт ударила кулаком по ладони.

– Это не тот, у которого огромный...

Лайла ударила ее.

– Кэт.

Кэт закатила глаза, но послушно изменила то, что хотела сказать.

– Может, нам свалить?

– Свалить, - повторил Жан.

Кэт повернулась к нему, глаза ее светились весельем.

– О, пожалуйста, скажи это еще раз.

Жан нахмурился, и Лайла сжалилась над ним.

– Уйти.

– Быстро убраться к черту, - согласилась Кэт, что было менее полезным ответом. Она отодвинулась от Джереми и отмахнулась от любопытного комара, отлетевшего от ее недоеденного ланча.
– Ты так и не сказал нам, какой твой второй язык. Немецкий? Испанский? Ааааа. Итальянский?
– Она задумчиво наморщила лоб, но через несколько мгновений сдалась.
– Подскажи, я ничего не знаю о европейской системе образования.

– Не имеет значения. Я был на домашнем обучении.

– Это объясняет острую нехватку навыков социализации, - сказала Кэт.

– Я играл в экси в детстве, - сказал он, что было и правдой, и неправдой одновременно.

Корт экси в Кампань-Пастре находился примерно в десяти минутах езды от его дома в Сент-Анн, что было достаточно легко для его матери, после того как она проверила семьи других ребят из команды. Ему было запрещено общаться с товарищами по команде вне тренировок и игр, и он был не настолько глуп, чтобы говорить с ними о чем-либо, кроме экси. Его мать рано довела дело до конца, убив его первого капитана и всю его семью. Несчастный случай на лодке, подумал он, воспоминание было смутным, но урок запомнился надолго.

Его единственным контактом с внешним миром была репетиторша по японскому, которую его мать наняла на его восьмой день рождения. Она каждый вечер приходила к нему домой, чтобы позаниматься с ним, и, хотя он знал, что у этого были скрытые мотивы, он не мог отделить изучение языка от спорта, которым он любил заниматься. Ему было тринадцать, когда ей разрешили начать учить его английскому. Жан возмущался этими дополнительными уроками, пока год спустя его не продали в Гнездо. Общаться с Кевином и его новыми хозяевами было легко; изучение английского с помощью Воронов превратилось в кошмар.

– Уходишь от ответа, - сказала Кэт.
– Еще раз.

– Никто не ответил на первый вопрос.
– Жан посмотрел на Джереми.

– Хм? О, нет. Его не будет в городе до воскресенья.
– Джереми уже почти достал телефон из кармана, когда тот зазвонил. Он бросил взгляд на определитель номера, прежде чем поднести его к уху с радостным возгласом: - Привет, тренер. Да, Жан со мной. Мы только что...
– Джереми замолчал, и даже Лайла выпрямилась, чтобы посмотреть на него, но Джереми, казалось, этого не заметил. Он послушал минуту, а затем отчаянно замахал своим друзьям, чтобы они собирали вещи.
– Да, да, мы как раз сейчас возвращаемся. Знаете… хорошо. Хорошо.

Лайла повертелась туда-сюда, ища коробку с завтраком, которую они отложили в сторону, и застыла, уставившись на нее.

– Черт, - сказала она слишком громко.
– Джереми, у нас проблема.

Жан полуобернулся, чтобы проследить за ее взглядом, но единственным новшеством в этом районе была пара полицейских машин с включенными фарами. Подростки, игравшие на улице, при их приближении отступили на лужайку, крича друг другу, чтобы они двигались быстрее, цепляясь за свои доски. Вместо того чтобы проехать, машины остановились у обочины. Четверо полицейских вышли из машины всего через несколько мгновений, но они даже не удостоили напряженных подростков взглядом, направляясь к Троянцам.

– Жан, - позвал Джереми с неожиданной настойчивостью. Жан послушно повернулся к нему, но Джереми смотрел мимо него на полицейских. Выражение лица Джереми делало его неузнаваемым, но Джереми продолжал настаивать, даже когда тот поднялся на ноги и отряхнул шорты.
– Это Грейсон.

Жан медленно втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

– Он здесь?

– Нет, - сказал Джереми.
– Он мертв.

Глава вторая

Джереми

Был предел тому, сколькими способами Джереми мог ответить на одни и те же несколько вопросов.

Да, он слышал о Грейсоне Джонсоне. Он знал, что между Грейсоном и Жаном были неприязненные отношения, но неужели никто в полиции Лос-Анджелеса не обратил внимания на НССА по экси? Вороны Эдгара Аллана конфликтовали с Жаном с тех пор, как он покинул их состав в середине чемпионата прошлой весной. Нет, Джереми не знал, что Грейсон приедет в город вчера, и нет, он даже не видел его, когда тот появился на Золотом Корте. Джереми пропустил и драку, и побег Грейсона и видел только ужасные последствия. Да, он всю ночь провел дома с Кэт и Лайлой.

– Но Моро ушел, - сказал полицейский в четвертый или пятый раз.

– Он вернулся около полуночи, - повторил Джереми.

Его телефон издал нестройный писк. Это было шестое сообщение из дома за последние пятнадцать минут, и отвечать на него он спешил не больше, чем на первое. Взгляд Лайлы тяжелым, понимающим грузом давил ему на затылок, но Джереми не ответил на него. Он не отрывал взгляда от двери, словно так ему было легче расслышать, о чем говорят в коридоре. Время от времени до Джереми доносился знакомый гулкий голос тренера Реманна, когда он вмешивался в разговор, но это был не тот человек, которого Джереми отчаянно хотел услышать.

Полицейский постучал ручкой по блокноту и спросил:

– Я тебе не надоел, Нокс?

Джереми был спасен от ответа, когда его телефон снова просигналил, на этот раз настоящим телефонным звонком. Жуткий, воющий звук принадлежал его семье. Он поколебался, взвесил последствия отправки звонка на голосовую почту и потянулся за телефоном. УИЛШИР жирным шрифтом, высвечивающийся на экране, никак не улучшил его настроения, но Джереми повернул телефон так, чтобы полицейский мог его видеть. Полицейский немного разозлился, но все же забрал свой блокнот и вышел из комнаты. Джереми подождал, пока он скроется за дверью, прежде чем ответить по громкой связи.